Že pred prvo svetovno vojno so nastopali trboveljski ljubitelji gledališča na improviziranih odrih v gostilniških prostorih: v Kukenbergovi hiši na Trgu Franca Fakina v zgornjih Trbovljah in v Fortejevi hiši.
Prva dvorana v Trbovljah je bila v Fortejevi hiši v središču Trbovelj na Vodah. Vhod vanjo je bil iz gostilne. Sprejela je približno 200 ljudi. Oder je bil nizek, a za tedanje razmere primeren za nastope gledaliških skupin in pevskih zborov. V tej dvorani so potekale številne kulturne in družabne prireditve srednjega dela Trbovelj.
Leta 1908 so člani Prostovoljnega gasilskega društva Trbovlje na pobudo Franca Grosarja v Kukenbergovi dvorani uprizorili igrico Miklavž. Naslednje leto so jo uprizorili v Fortejevi dvorani. V obeh izvedbah je sodelovalo šest igralcev, med njimi tudi pobudnik Franc Grosar. Leto izvedbe prve igre postavlja Trbovlje med kraje v Sloveniji, ki so imeli med prvimi “diletantsko igralsko skupino”.
V dvorani pri Forteju so člani podružnice Slovenskega planinskega društva Trbovlje (ustanovljene v tej dvorani 1912) uprizorili leta 1913 izvirno slovensko opereto V Kocbekovi koči.
Viri omenjajo tudi gledališko predstavo leta 1911 in dramsko sekcijo pri Rudarskem pevskem zboru.
Na podlagi fotografije iz leta 1916 lahko domnevamo, da to niso bile edine gledališke uprizoritve pred koncem prve svetovne vojne.